Le grand dauphin

Ce mammifère marin peut atteindre 4 mètres de long, et a une espérance de vie pouvant aller jusqu’à 40 ans. C’est un plongeur hors-pair, puisqu’il est capable de plonger jusqu’à 300 mètres de profondeur et rester en apnée pendant une quinzaine de minutes. Le dauphin est reconnaissable à son long bec, appelé rostre, qu’il utilise pour se défendre. De plus, le dauphin est reconnu dans la culture populaire car on a l’impression qu’il est en train de « sourire ». Cette caractéristique a donné lieu à de nombreux mythes et légendes, qui tendent à dire que le dauphin est amical envers l’être humain, voire même lui porte secours durant les tempêtes, ou assiste les pêcheurs ou les bateaux en difficulté. Il était même sacré dans certaines représentations qu’on a retrouvé de l’Antiquité.

Le dauphin est aussi caractérisé par son intelligence. En effet, c’est un animal doté d’une grande mémoire. De plus, il a un comportement social très développé envers ses semblables. Par exemple, si l’un d’entre eux est blessé, le dauphin va l’aider à remonter à la surface pour lui permettre de respirer. Pour se localiser dans l’océan et améliorer leurs techniques de chasse, les dauphins ont développé un système d’écholocalisation. Ces ondes sonores, rappelant les ultrasons des chauves-souris, vont se déplacer sous l’eau jusqu’à frapper une proie ou un objet. Une fois l’obstacle atteint, les ondes sonores vont revenir vers le dauphin pour lui donner une idée de l’endroit où il se trouve. Cette technique aide également les groupes de dauphins à communiquer entre eux et à éviter leurs prédateurs, qui sont principalement les requins, les raies et les orques.

Où plonger avec des dauphins ?

De nombreux sites existent pour plonger avec des dauphins, voire même avoir la chance de les toucher et de les caresser. Les dauphins sont en effet réputés pour être très joueurs avec les humains.

La Polynésie française

La Polynésie française est un site privilégié pour plonger avec les grands dauphins, et plus particulièrement les îles Rangiroa et Moorea. Tahiti est aussi un bon spot pour plonger avec des dauphins. En plein milieu des eaux turquoise de l’océan Indien, l’île Maurice offre également des spots de rêve pour plonger avec les dauphins.

Les Bahamas

Toute l’année, il est également possible de plonger avec ces cétacés dans les eaux pures et peu profondes des Bahamas. Près des îles Bimini à Grand Bahama, on a de nombreuses chances de plonger avec des dauphins. Cependant, pour augmenter les chances de plonger avec des cétacés, le mieux est de se rapprocher des tours opérateurs de Grand Bahama, qui connaissent l’emplacement de nombreuses criques secrètes plébiscitées par des groupes de dauphins.

L’Australie

Sur la côte ouest de l’Australie, il existe un fantastique site de plongée appelé le récif de Ningaloo. Ici, bien que ce spot soit mondialement connu pour plonger avec des requins baleines et des raies manta, il est possible de rencontrer également beaucoup de cétacés.

L’Indonésie

Enfin, l’Indonésie est également un spot connu pour plonger avec les dauphins. En effet, c’est dans les eaux chaudes de Raja Ampat que l’on trouve de nombreuses espèces de dauphins, telles que le dauphin fileur, le dauphin tacheté, le grand dauphin, et les dauphins de Risso. Pour accroître vos chances de plonger avec ces cétacés, le mieux est de s’y rendre entre les mois d’octobre et d’avril. On peut même en voir lors des déplacements en bateau entre les spots de plongée.