Plonger à Hawaï
Avec ses magnifiques plages de sable blanc, son climat ensoleillé, son eau chaude et ses vagues puissantes réputées dans le monde entier – notamment la mythique vague de Pipeline, Hawaï est une destination très prisée des surfeurs amateurs de sensations fortes et des touristes voulant fuir la grisaille. De plus, Hawaï est aussi une île connue pour ses paysages superbes et variés, oscillant entre plages immaculées, jungle luxuriante et volcans, où il est possible de faire de longues randonnées.
Mais Hawaï est également une île qui recèle de différents spots de plongée très connus, du plus accessible au plus confidentiel. En effet, l’archipel hawaïen est très riche et diversifié. Les fonds sous-marins ont été façonnés depuis des centaines d’années par les volcans en activité de l’île. D’ailleurs, il est possible d’assister à des éruptions volcaniques à moitié sous-marine, où l’on voit les effusions de lave s’écouler lentement dans l’océan Pacifique, donnant lieu à un spectacle à la fois somptueux et épatant. Malheureusement, impossible de plonger lors de ces moments privilégiés, l’eau étant naturellement bouillante !
La plongée à Hawaï
En revanche, soyez rassuré car autour de cet état américain, les spots de plongée sont très nombreux. Que ce soit avec sa faune riche et diversifiée, ou avec ses récifs sculptés par l’activité volcanique de l’île, Hawaï fait le bonheur de tous les plongeurs, quel que soit leur niveau. De la plongée avec masque et tuba, à la véritable plongée sous-marine, tout est possible. Différents spots sont accessibles sur l’archipel, les principaux se situant sur l’île d’Oahu où est implantée la capitale Honolulu, qui est également la plus grande ville de cet état, ainsi que sur l’île de Big Island.
L’île d’Oahu
La vie sous-marine de cet état américain y est très développée. Sur l’île d’Oahu, plus célèbre pour ses spots de surf, la plongée y est néanmoins reconnue. Sur le site de Koko Craters, on peut donc plonger avec des dauphins, des baleines à bosse et des phoques-moines. On y trouve aussi quelques tortues, mais le site de tortues le plus grand et le plus plébiscité de Hawaï est bien sûr le Turtle Canyon. On peut croiser des dizaines de tortues au milieu d’une faune très dense sur ce spot géant. En effet, il est tellement grand qu’il est conseillé de réaliser deux plongées différentes pour apprécier la quiétude et la faune de ce lieu. Sur le spot de Pawa, la visibilité est très nette avec une eau totalement translucide, ce qui permet d’apprécier la beauté d’une multitude de poissons colorés. Pour les plongeurs expérimentés, le spot de Fanta Sea Reef est un régal pour les yeux, tant il est possible d’admirer la formation de corail, des tubes de lave et une magnifique grotte, le tout agrémenté d’une vie sous-marine très riche, où vivent également des tortues. Attention cependant aux forts courants marins. Enfin, sur le site des grottes sous-marines de Spitting Caves, également réservé aux plongeurs expérimentés, il n’est pas rare de plonger au milieu de requins pointes blanches, de phoques-moines joueurs qui peuvent suivre les plongeurs, ainsi que des tortues. Des requins-tigres ont même été aperçu quelque part entre les cinq grottes qu’il est possible d’explorer !
L’île de Big Island
L’île de Big Island n’est pas en reste en matière de faune sous-marine. Situé au nord de l’île, le site de Lava Dome regorge de requins et de larges bancs de poissons. Le site de Ohiko Caverns, quant à lui, offre la possibilité de plonger de nuit pour admirer une grotte où vivent de sublimes porcelaines, des crevettes et des pieuvres. Turtle Pinnacles est un site qui permet de plonger avec des tortues vertes, des murènes et des pieuvres. Le site le plus réputée de l’île de Big Island se nomme Place of Refuge. Ici, on y trouve en quantité des tortues, de grandes formations coralliennes abritant une faune riche et variée, ainsi que des raies-manta. Mais si vous êtes en quête de raies-manta, la plus belle attraction reste la plongée de nuit de la petite baie Keahole. Des projecteurs sous-marins réveillent le plancton, qui attire des dizaines de raies-manta géantes. C’est à la fois somptueux et surprenant d’en être témoin.
Les épaves de Hawaï
Bien que la faune soit très riche sur l’archipel hawaïen, les récifs modelés par l’activité volcanique de l’île, ainsi que les différentes épaves qui ornent l’archipel valent totalement le détour. Tous les spots de plongée de Hawaï ont l’avantage de contenir des pépites telles qu’un récif corallien très fourni, des tubes de lave, et différentes grottes. Mais c’est près d’Oahu qu’on observe les plus belles et impressionnantes épaves. Tout d’abord le Yo-257, un bateau de ravitaillement de la Seconde Guerre mondiale construit dans les années 40, et coulé dans la baie pour faire office de récif artificiel. On vous conseille de plonger le matin, pour ne pas subir les forts courants de l’après-midi. Cette épave en très bon état abrite des murènes, des requins et des tortues, et il est même possible d’entrer à l’intérieur ! Le Sea Tiger est également une épave mythique de l’archipel, puisqu’elle est censée être un ancien bateau de contrebandiers. Situé à 36m de profondeur, c’est devenu le domicile de raies-léopards et de poissons grenouilles. Enfin, le Corsair est l’épave incontournable de Oahu. Cet avion qui s’est écrasé en mer en 1946 est toujours en excellent état. C’est une plongée réservée aux plongeurs aguerris car les courants sont très puissants. Mais, équipé d’une lampe, il est possible de visiter l’intérieur de l’avion. Près de l’épave se baladent des requins, des raies, des phoques-moines et baleines à bosse.
Les températures à Hawaï
L’avantage de Hawaï est que le climat y est doux toute l’année. En revanche, la saison la plus chaude et la plus ensoleillée se situe entre mai et octobre. L’hiver, le climat est plus nuageux, et ponctué de pluies plus fréquentes. La température de l’eau y est agréable toute l’année.
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