A la rencontre sous-marine du champion de la plongée toute catégorie : le cachalot
Connu pour être l’animal le plus doué en plongée en apnée, le cachalot peut mesurer jusqu’à 20mètres et peut plonger jusqu’à 3000 mètres de profondeur. En effet, le cachalot descend en haute profondeur pour aller chasser les calamars géants ce qui en fait également un chasseur exceptionnel car ces derniers peuvent également mesurer jusqu’à 20mètre de long. Son régime se compose alors à 80% de ces calamars géants et le reste de céphalopodes, de poissons et de crustacés. La consommation d’un mâle adulte est d’environ 1,5 tonnes par jour.
Le cachalot est donc un des plus gros cétacés que vous pouvez rencontrer. Ce géant des mers est un personnage qui nous fascine, c’est la créature la plus légendaire des océans, qui est entourée de nombreux mythes. A ne pas confondre avec les baleines, qui peuvent paraîtres similaires.
Où plonger avec les cachalots ?
On peut les retrouver dans tous les océans du monde, des mers très froides aux eaux équatoriales et subtropicales. Vous aurez donc la chance de le rencontrer en Océanie, en Australie ou en Nouvelle Zélande. Comment distingue-t-on les cachalots ? Des souffles à 45° qui ne montent pas très haut, impossible de se tromper. Vous pourrez par exemple les rencontrer au large de la petite ville de Kaikoura (Nouvelle Zélande), située sur la côte est de l’île du Sud. Les cachalots se déplacent en groupe dans cette région, ce qui vous donnera un spectacle d’autant plus impressionnant et des souvenirs inoubliables. Le spectacle du bateau est déjà somptueux, mais en plongée, c’est une expérience indescriptible.
Le cachalot, une rencontre-sous-marine inoffensive
Le cachalot a beau être un chasseur redoutable et un monstre sous-marin, ce n’est pas un animal agressif envers les plongeurs. Cela peut être très impressionnant mais ne paniquez pas, si vous le voyer vous foncer dessus, il va vous éviter ou au pire il va sonder. En effet, le cachalot fait partie contrairement aux idées reçues, de la famille des dauphins (ou odontocètes) caractérisés par la présence de dents, contrairement aux baleines qui ont des fanons. Les cétacés ont des comportements sociaux bien plus proche que les nôtre et on peut s’en rendre compte à travers de nombreux témoignages.
Francois Sarano, célèbre plongeur, témoigne par exemple de sa 1ère rencontre avec un clan de cachalots. Un premier cachalot qu’il croise à 150m de lui le remarque et dévie sa route pour lui foncer droit dessus. Le plongeur, n’ayant pas d’autre solution que d’être au sort du monstre sous-marin, retient son souffle et attend de voir la suite. Une fois arrivé à son niveau, le cachalot contrôle sa vitesse et le pousse délicatement avec la tête. « Il demandait simplement une caresse » témoigne Francois Sarano…
Quel niveau requis pour une plongée avec les cachalots ?
Certaines rencontres nécessitent l’utilisation de bouteilles d’oxygène mais il est également possible de nager avec les cachalots en apnée. Nul besoin d’un certain niveau de plongée. Pour en savoir plus à propos des différents niveaux de plongée, découvrez notre récent article « niveau de progrès ».